Греция – одна из первых стран, где широко распространилось христианство. Она была сердцем Византийской империи, и греки долгое время считали себя опорой всего Вселенского Православия.
Это страна, куда пришел Апостол Павел проповедовать «новую веру» и нашел эллинов особо набожными. Половина всех сохранившихся посланий Апостола Павла обращена к грекам.
Посеянные Павлом зерна христианства, уже в первом веке дали обильные всходы.
В Греческих Фивах жил апостол Лука, в Патрах- Апостол Андрей Первозванный, на греческом острове Патмос Иоанн Богослов написал Апокалипсис.
Но с появлением Константинополя ,центр христианства был перенесен в Византию. В VI веке почти всю греческую территорию на Балканах захватили наши далекие предки славяне. Грецию даже называли тогда славянской страной. В IХ веке греческие побережья были разорены арабами, на 200-300 лет здесь оседают латиняне. Казалось бы, достаточно для одного народа, но главные испытания ждали греков впереди.
Вслед за падением Константинополя в XV веке утвердилось османское владычество, продлившееся 4 столетия.
Чтобы сохраниться как народ, греки должны были верить в Того Единственного, кого проповедовал им апостол Павел, они создавали тайные православные школы, чтобы сохранить свой язык и обычаи, преподавали в них греческие монахи.
Именно греки научили нас правильно славить Бога, именно поэтому наша общая религия называется православная. Между прочим, до 1917 года наша церковь называлась российская греко-католическая.
До сих пор Православие – это государственная религия Греции. 90% населения в Греции являются православными. Церковные праздники здесь нерабочие. Люди не работают в первый день Великого поста, последние дни страстной Седмицы и ,конечно, на Пасху.
Греческая церковь, как самостоятельная структура на удивление молода. В 1830 году Греция обрела независимость, спустя 3 года местная церковь провозгласила себя автокефальной. Но только в 1850 году Константинополь ее признал. С тех пор она называется Элладская православная церковь. Самое главное для каждого христианина слово «Христос» греческое.
В Греции в каждой общеобразовательной школе уроки начинаются с молитвы и Закон Божий является обязательным предметом.
По количеству святынь Греция уступает только Святой Земле и Италии.