Святая лестница

      Внутри этой церкви установлена личная часовня пап, названная Святая Святых (Sancta Sanctorium). Это изумительная часовня, защищенная массивной железной перегородкой. В средние века это было самым почитаемым местом в Риме. Как личная часовня пап вплоть до периода Возрождения, она и по сей день служит свидетельством великолепия старого Патриархата и тысячелетней истории римского папства. Основатель этой часовни неизвестен. Известно только что вначале она была посвящена св.Лаврентию, а с IX века, благодаря великому числу помещенных в ней реликвий и мощей, стала называться Санкта Санкториум - Святая Святых. Первое упоминание об этой часовне относится к 772 году. С середины IX века к часовне было пристроено маленькое приватное помещение, что служило укрытием для уединенной молитвы, а также установлено постоянное богослужения духовенством Римской Курии. Каждый папа считал своим долгом заботится об украшении и реставрации часовни.

     В часовне Святая Святых хранится очень почитаемая древняя икона Спас Нерукотворный (по-гречески Ахиропита, т.е. не написанный рукой человека). Образ Спасителя поставлен над алтарем и уже особенно почитался в VIII веке, так что папа Стефан II в 753 г возложил его на плечи и нес Крестным ходом по улицам Рима, чтобы предотватить вторжение лонгобардов. С тех самых пор установлено празднование Спаса Нерукотворного и 15 августа каждого года его выносят для почитания в соответствии с обычаями древных римских процессий. Происхождение образа неизвестно, но предание приписывает его создание св.ап. и ев. Луке. Согласно предания, образ происходит из Константинополя. В VIII веке во время иконоборчества при императоре Льве Исаврянине св. Герман, патриарх Константинопольский, тайно послал эту икону в Рим. Но в 1907 году Дж.Вилперт проводил исследование образа, определив его римское, а не константинопольское, происхождение между IV и V веками. Лик создан на шелковой ткани. Оклад из серебра и золота сделан позже (при папе Иннокентии III).

     В этой же часовне внизу под алтарем находятся две бронзовые дверцы с барельефами и надписями. Они защищены массивной железной оградой и прикрывают богатый ковчег, сделанный из кипариса, в котором издавна хранятся сокровища Святая Святых. Здесь хранится среди прочего честная глава св.мц.Агнии. Среди выдающихся святынь находились также честные главы свв.апп. Петра и Павла, которым сегодня поклоняются в Латеранском кафедральном соборе. Большую часть святынь перенесли в Христианский Сакральный музей при Ватиканской Библиотеке, а оставшиеся святые мощи и реликвии помещены в новые теки из позолоченного серебра.
Однако церковь своим именем обязана 28 ступеням, составляющим Святую Лестницу. Средневековое предание гласит, что по указанию св. равноап. царицы Елены (+335) Святая Лестница была перевезена из Иерусалима в Рим. Это та самая лестница с претории Понтия Пилата, по которой Спаситель несколько раз восходил в день обречения на смерть. Именно поэтому святыня стала известной как Лестница Пилата или Святая Лестница. По прибытии в Рим святыню разместили в помещении старого Патриархата, то есть в древней резиденции римских пап, которая находилась во дворце при Латеранском соборе. В 1589 году папа Сикст V велел установить Святую Лестницу так, чтобы она вела прямо в папскую часовню. На этом месте она и сохраняется до нашего времени. При папе Пие IX (1846-1878) проводилась реставрация Святой Лестницы.  
 
      Как составная часть Латеранского комплекса, храм принадлежит к имуществу Ватикана и пользуется правом экстерриториальности в соответствии с Латеранскими соглашениями 1929 года, которые урегулировали отношения между Ватиканом и Итальянским правительством и определили границы суверенного Ватиканского государства.
 
Зло вряд ли побратается с добром...
Кто не познал, даст Бог, познает в полной мере
Иудиным не купишь серебром
Того, кто строит жизнь согласно Божьей вере.
Лишь Божий суд непогрешим для всех.
В мирских законах всё продажно и условно.
Судить и знать, что это действо - грех –
Заведомо, весьма, во много крат греховно.
Учёный муж, а не рыбак, стал враг...
Христовы муки не опишут словом строфы.
Что ж, от любви до ненависти шаг...
А сколь от «поцелуя» до Креста Голгофы?
Греху предательства прощенья нет...
Иглою боль пронзает стёртые колени,
Где тридцать символических монет
Горят огнём на двадцати восьми ступенях.

                       Владимир Степанов

      Святая лестница